Nuit des étoiles

Chaque année, début août on attend la nuit, on éteint les lumières et on lève les yeux...

Après quelques minutes dans l'obscurité, le temps que la pupille s'ouvre grand pour capter le délicat éclat qui nous parvient de l'univers, on perçoit alors ce chapelet de perles brillantes qui constellent l'immense voûte céleste... La nuit des étoiles peut commencer.

Cette année pour la première fois, l'association a proposé aux adhérents de se réunir dans la nuit du 2 au 3 août, à l'occasion de la nuit des étoiles, événement promu par l'AFA (Association Française d'Astronomie) au parc des Cormiers, pour lever les yeux au ciel et embrasser l'immensité de la nuit étoilée.

Les participants, de 7 à 77 ans (et bien au-delà, dit-on), ont pu faire un "tour du ciel" guidé par Nabil, astronome amateur vouneuillois.(Cf. Carte ci-dessous)

Ce tour part de la Grande Ourse (dite la Grande Casserole) qui a l'avantage d'être visible toute la nuit et toute l'année sous nos latitudes, c'est une constellation "circumpolaire", c'est-à-dire qu'elle tourne autour du pôle nord céleste sans jamais se coucher sous l'horizon. Chacun peut donc repérer facilement, toutes les nuits de l'année (sans nuages!), à toute heure, ses 7 étoiles brillantes qui forme une casserole vue de côté, trois étoiles pour le manche et quatre pour le corps. Ensuite un simple saute-mouton nous amène dans un sens vers l'étoile polaire et la Petite Ourse, le grand "W" (ou "M") de Cassiopée, constellation également circumpolaire, et dans l'autre, Arcturus, la géante rouge du Bouvier, et Spica (l'épi) de la Vierge. Nous avons aussi fait connaissance avec le "triangle d'été" qui culmine au zénith à cette saison avec de très belles étoiles blanc-bleu-tées, Deneb du Cygne, Altaïr de l'Aigle et Vega de la Lyre.

Deux télescopes, dont un motorisé, étaient à disposition des participants qui ont pu "mettre l’œil à l'oculaire", pour beaucoup ce fut une "première". En début de nuit on y a observé la lune, un cliché a été pris au smartphone derrière l'oculaire (voir photo ci-dessous)

 

Et, une fois l'astre sélène couché, ce sont quelques objets du ciel profond, comme le double amas de Persée, qui se sont révélés, diffus, au télescope.

C'était une première nuit des étoiles à Vouneuil, de l'avis général c'est à refaire.

 

À l'année prochaine !

 

 

Pour les amateurs qui souhaitent poursuivre le voyage et en savoir plus (sans maux de tête) :   Logiciel : www.stellarium-web.org Un logiciel gratuit qui simule le ciel étoilé quel que soit le lieu, la date et l'heure (voir ci-dessous la capture d'écran du ciel occidental de notre nuit du 2 août telle que dans l'application Stellarium)   Revue :  Ciel & Espace Bimestriel de vulgarisation édité par l'AFA, le numéro de décembre-janvier contient un calendrier des évènements astronomiques de l'année 2026    Livres : "le ciel à l'oeil nu" de Guillaume Cannat editons Amds. Un livre facile d'accès pour savoir observé quoi, où et quand, renouvelé chaque année depuis 20 ans "L'astronomie en 101 infographies" guide Larousse. De la cosmologie à l'astronomie pratique en passant par le système solaire. Il regorge d'informations entièrement présentées graphiquement pour bien visualiser, comprendre et mémoriser.